Podle zákona o robotách a polepšovnách z roku 1885 bylo rozhodnuto o zřízení nových výchovných ústavů, které měly za úkol postarat se o mravně ohroženou a zanedbanou mládež. V roce 1889 vznikla druhá nejstarší polepšovna na Moravě právě v Novém Jičíně. Nejstarší v Brně byla určena pro hochy do 14 let, v Novém Jičíně byli přijímáni hoši a dívky od 14 do 20 let. Prvním ředitelem v roce 1889 byl jmenován Ludwig Beneš. V průběhu válečných let 1939 – 1945 byla činnost výchovného ústavu omezena a zčásti přemístěna do Kelče a Uherského Hradiště. Po roce 1945 se český personál a chovanci ústavu vrátili zpět do Nového Jičína. Po svém návratu se ředitelem stal Jindřich Koutný, který stál v čele ústavu až do roku 1951. Tehdy došlo sice ke zrušení ústavu, ale v roce 1956 byl znovu obnoven pod názvem Domov pro mládež. Nyní je Výchovný ústav pro mládež součástí sítě speciálních školských zařízení pro mladistvé.